Elterngeld 2026: Höhe, Dauer und die drei großen Hebel

Das Elterngeld ersetzt 65 bis 100 % Ihres bisherigen Nettos, zwischen 300 und 1.800 € im Monat. Wie viel genau, entscheidet sich Monate vor der Geburt. Wer die Regeln kennt, holt oft mehrere tausend Euro mehr heraus.

So wird gerechnet

Grundlage ist das "Elterngeld-Netto": Ihr durchschnittliches Brutto der 12 Monate vor der Geburt, minus Steuern (nach amtlichem Verfahren), minus einer Sozialabgaben-Pauschale von 21 %. Davon gibt es in der Regel 65 % (bei niedrigen Einkommen bis 100 %). Die genaue Zahl für Ihr Gehalt liefert der Elterngeldrechner.

Hebel 1: Steuerklasse rechtzeitig wechseln

Es zählt die Steuerklasse, die in den 12 Bemessungsmonaten überwiegend galt, also mindestens 7 Monate. Wechselt die werdende Mutter früh genug in die Klasse III, steigt ihr Elterngeld-Netto und damit das Elterngeld spürbar; bei 3.500 € brutto sind das rund 193 € mehr pro Monat gegenüber Klasse IV. Der Antrag muss also praktisch bei Kinderwunsch, spätestens in den ersten Schwangerschaftswochen gestellt werden. Dass der Partner dadurch monatlich mehr Steuern zahlt, gleicht die Steuererklärung wieder aus.

Hebel 2: Basis und Plus richtig kombinieren

Basiselterngeld: bis 14 Monate (mit Partnermonaten), voller Satz. ElterngeldPlus: halber Satz, doppelte Dauer, und bei Teilzeitarbeit oft die bessere Wahl, weil der Zuverdienst weniger kürzt. Der Partnerschaftsbonus gibt vier weitere Plus-Monate, wenn beide gleichzeitig 24-32 Stunden arbeiten.

Hebel 3: Bemessungszeitraum sauber halten

Monate mit Mutterschaftsgeld, Elterngeld für ein älteres Kind oder schwangerschaftsbedingtem Krankengeld werden übersprungen. Ein geplanter Minijob-Monat oder unbezahlter Urlaub im Bemessungszeitraum drückt dagegen den Schnitt, Timing lohnt sich.

Grenzen und Fristen

  • Keine Zahlung ab 175.000 € zu versteuerndem Jahreseinkommen.
  • Antrag bei der Elterngeldstelle des Bundeslands; rückwirkend nur für die letzten 3 Lebensmonate vor dem Antragsmonat.
  • Geschwisterbonus: +10 % (mind. 75 €), solange ein Kind unter 3 im Haushalt lebt.

Häufige Fragen

Wie viel Elterngeld bekomme ich?

In der Regel erhalten Sie 65 Prozent Ihres durchschnittlichen Elterngeld-Nettos, mindestens 300 Euro und höchstens 1.800 Euro im Monat.

Wann muss ich die Steuerklasse für das Elterngeld wechseln?

Der Wechsel muss so früh erfolgen, dass die neue Steuerklasse in mindestens 7 der 12 Bemessungsmonate gilt; bei Kinderwunsch ist sofortiges Handeln empfehlenswert.

Was ist der Unterschied zwischen Basiselterngeld und ElterngeldPlus?

Das Basiselterngeld wird zum vollen Satz für bis zu 14 Monate gezahlt, das ElterngeldPlus zum halben Satz über doppelt so lange und eignet sich besonders bei Teilzeittätigkeit.

Rechtsgrundlage: BEEG. Stand: 2026-11-04. Allgemeine Information, keine Rechtsberatung.